小石城山记
自西山道口径北，逾黄茅岭而下(1) ，有二道。其一西出，寻之无所得；其一少北而东，不过四十丈，土断而川分，有积石横当其垠。其上，为睥睨梁欐之形(2) ；其旁，出堡坞(3) ，有若门焉。窥之正黑，投以小石，洞然有水声，其响之激越，良久乃已。环之可上，望甚远。无土壤而生嘉树美竹，益奇而坚，其疏数偃仰(4) ，类智者所施设也。
噫！吾疑造物者之有无久矣(5) 。及是，愈以为诚有。又怪其不为之于中州，而列是夷狄(6) ，更千百年不得一售其伎(7) ，是固劳而无用。神者傥不宜如是，则其果无乎；或曰：“以慰夫贤而辱于此者。”或曰：“其气之灵，不为伟人而独为是物，故楚之南少人而多石。”是二者，余未信之。
【注释】
(1)黄茅岭：在今湖南零陵西南。
(2)睥睨（pì nì）：同“埤堄”，城上的矮墙。梁欐：屋的正梁。
(3)堡坞：小城堡。
(4)数：密。
(5)造物者：古人指创造万物的神。
(6)列是夷狄：排列布置这样的美景在偏远地区。
(7)伎：同“技”，技巧，指小石城山的奇景。
【译文】
自西山山道口一直朝北走，越过黄茅岭向下而行，有两条小路。一条向西面去，走过去看看，没有看到任何东西；另一条路稍微偏北向东，走不到四十丈远，地形便断开了，河水从此地分开，有许多石头堆积，横为边际。这上面的形状如城墙、房屋栋梁，旁边有一为守卫而筑的小城堡，好像一道门。朝里面看去，里面一片漆黑。我试着投下一块石头，空洞洞地响起水声，其音激越响亮，过了很久才逐渐停息。环绕着小路，可以走到上面，四面望得很远。这里没有泥土，却生长着许多好树美竹，非常奇异坚固，树竹的疏密俯仰，好像是聪明人精心布置的。
唉！我怀疑造物者的有无已经很久了。看到了这一切，我就更加相信造物者一定是有的了。但又奇怪为什么不把它生在中原地区，而将他生在夷狄之处，隔了千百年也不能呈献其艺技，这真的是劳而无用的神明。如果不是这样，那么真的没有神明了么？有人说：“这是为了安慰贤人受辱在这里。”又有人说：“天地的灵气不钟于伟人，而独钟于景物。所以楚地的南面，少出贤人而多怪石。”这两种说法，我都不相信。
【评析】
本文是《永州八记》的最后一篇。文章先对小石城山奇异的景色进行了描述，以这种景色的不为人知来借景抒情，表达了自己虽有才学却无用武之地的感慨，隐约地含有对统治者在不能任用贤才方面的讽刺。